Bitcoin made in Ethiopia: ¿cómo se hace?
Para este vídeo salimos del taller y nos vamos a nuestra granja de minería de Bitcoin de 15 MW, en el centro de Etiopía. Red eléctrica, cortes obligatorios, refrigeración, ruido, mantenimiento: te enseñamos todo lo que hace falta para que funcione una mina de Bitcoin, mucho más allá de elegir las máquinas. El vídeo está en francés.
Una granja de 15 MW en el centro de Etiopía
En este emplazamiento funcionan unos 5500 mineros. El proyecto llevaba dos años en preparación y, en el momento de la grabación, nuestros equipos llevaban tres meses allí. Es self-mining: minamos por cuenta propia y en este emplazamiento no hay máquinas de clientes.
¿Por qué Etiopía? Hace unos años, el gobierno abrió la red eléctrica nacional, EEP, a los mineros, concediéndoles licencias de minería. El principio: los mineros solo consumen la energía sobrante, la que la población no necesita.
El curtailment: apagar máquinas cuando la red lo necesita
La red está llegando a la saturación, así que el Estado impone periodos de curtailment, es decir, la obligación de apagar una parte de las máquinas. En el momento de la grabación, unas 2500 de nuestras máquinas estaban paradas por este motivo. Un ejemplo: si hay 15 MW disponibles en un día y la población necesita 10 MW, la granja debe reducir su consumo al menos un 66 % para devolver esa electricidad a la red.
La electricidad que se consume allí procede en gran parte de presas hidroeléctricas. Grabamos durante la temporada de lluvias, cuando las presas, cuyo nivel es entonces extremadamente bajo, vuelven a llenarse. Durante este periodo de unos 2 a 3 meses, los curtailments son obligatorios.
Electricidad y refrigeración: la infraestructura del emplazamiento
- La alimentación: una subestación de 15 MW o más alimenta todos los mineros. Los cables llegan a unas PDU (unidades de distribución eléctrica), equipadas con disyuntores, que alimentan las máquinas;
- La refrigeración: los mineros funcionan con refrigeración por aire. El aire entra a través de «water curtains», paneles de cartón humedecidos sobre los que se inyectan litros de agua: así el aire llega más fresco a los mineros;
- La extracción del aire caliente: el aire caliente se expulsa a la «hot room», de donde decenas de ventiladores lo extraen. Un buen flujo de aire en toda la mina evita averías;
- El reciclaje del agua: un sistema de reciclaje cubre toda la granja, porque no se pueden gastar litros y litros de agua en regiones donde es imprescindible.
La refrigeración por aire tiene un precio: el ruido. Allí se miden unos 75 decibelios y la granja se oye a unos 2 km a la redonda. Durante la grabación hacía unos 26 °C. Otra limitación: la humedad que aportan los water curtains entra en los mineros. Por eso los limpiamos con regularidad, para que las hashboards, las control boards e incluso las fuentes de alimentación (PSU) no se oxiden.
Hacer funcionar una granja en el día a día
Una docena de personas trabajan en esta granja de 15 MW: personal de limpieza, técnicos y dos ingenieros eléctricos, para que rinda al máximo. Hay que organizar la logística, las reparaciones y la gestión diaria, garantizando al mismo tiempo la seguridad de la red eléctrica. Y 15 MW está lejos de ser lo más grande: algunas granjas alcanzan entre 600 y 700 MW, con unas necesidades logísticas a la altura.
Nuestro servicio posventa, en Grenoble
Unas lluvias muy fuertes nos impidieron terminar la grabación allí como estaba previsto, así que cerramos el vídeo desde Normandía, cerca de nuestro almacén desde donde salen los envíos. Es la ocasión de recordarte que nuestro servicio posventa sigue funcionando: nuestro taller de reparación está en Grenoble, porque no queríamos pedirte que enviaras tu máquina a otro país para repararla. Las máquinas se pueden reparar en el 95 % de los casos y, para nuestros clientes, las reparaciones cuestan casi un 30 % menos.
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