Chip ASIC
Também chamado: chip, BM1368
Um chip ASIC é um circuito integrado concebido para um único cálculo, como o SHA-256 do Bitcoin. Há dezenas montados em cada hashboard.
ASIC significa Application-Specific Integrated Circuit, ou seja, circuito integrado especializado. Ao contrário do processador de um computador ou de uma placa gráfica, um chip ASIC de mineração só sabe fazer uma coisa: calcular um algoritmo específico, o mais depressa possível e com o mínimo de energia possível. Um chip SHA-256 só pode, portanto, minerar criptomoedas que utilizem este algoritmo, como o Bitcoin.
Cada fabricante dá uma referência aos seus chips. Na Bitmain, os nomes BM1362, BM1366, BM1368 ou BM1370 designam gerações sucessivas. De uma geração para a outra, a litografia torna-se mais fina e o consumo por terahash diminui: é isso que explica a diferença de eficiência entre um modelo de minerador antigo e um novo. Os chips são montados às dezenas em cada hashboard e trabalham em paralelo.
Numa ficha de produto, a referência do chip raramente aparece, mas a eficiência em J/TH reflete-a diretamente: na mesma série, uma versão mais recente utiliza muitas vezes um chip mais económico. Numa reparação, a referência conta: um chip de substituição tem de ser idêntico aos da placa, caso contrário a hashboard não funcionará corretamente.
A nossa página sobre o Antminer Hydro em vista explodida mostra onde se encontram os chips na máquina. O firmware HappyMining ajusta a frequência e a tensão de cada chip graças ao autotune.